Zur Erfassung der Stoffwechselfunktion der Schilddrüse werden schwach radioaktive Substanzen an bestimmte Blutbestandteile (Jod) gebunden, die von diesem Organ verwertet werden.
Die Anreicherung der radioaktiven Substanz (Technetium – 99m) in diesem Organ wird dann zur Bildgebung genutzt, sodass schließlich krankhafte Organfunktionen abgelesen werden können. Die angewandte Menge der radioaktiven Substanz (Technetium) ist so gering - die Zerfallsrate so groß - und die Ausscheidung aus dem Körper so schnell, dass die Strahlenbelastung durch die Szintigrafie kleiner ist als durch die natürliche Sonneneinstrahlung oder durch radioaktive Substanzen in der Erde unserer Umgebung.
